「健康寿命」という言葉を見聞きする機会が増えています。寿命は人が亡くなるまでの期間ですが、健康寿命は健康上の問題で日常生活が制限されずに生活できる期間です。
たとえば、高血圧症や糖尿病などの持病があっても他人の手を借りずに自立した生活をおくることができますが、健康寿命を迎えて寝たきりや認知症などになると、他人の手助けが必要となり、生活の質が大きく低下します。2016年の調査では、平均寿命と健康寿命の差は男性で約 9 年、女性で 12 年ありました。つまりは、平均して約10年間は、自立した生活が難しくなります。
日本は世界一の長寿国となった今、健康寿命をいかに延ばすかを考え、実行することが重要となっています。

「みかん麹」で健康的な毎日を

私たちは、みかんの皮を黒麹菌により発酵させた「みかん麹」を開発しました。みかん麹の健康効果を研究していくと、驚くべきことに、健康寿命を延ばすための様々な要素に高い効果があることを発見しました。

「みかん麹」による
認知機能の改善

みかん麹は神経細胞に作用して活発にし、記憶力を高める効果があることを発見しました。
マウスを使った動物実験では、恐怖に対する記憶を忘れてしまう認知症モデルマウスに、みかん麹を与えると、恐怖に対する記憶を覚えているようになり、認知症に有効であることを確認しています。

「みかん麹」は骨強度を高め、
運動機能を維持する

さらに、みかん麹には骨を強く維持する効果があることも発見しています。
骨粗鬆症モデルマウスを使った動物実験では、みかん麹を与えると、骨の形成が高められており、骨が大きく、丈夫になっている結果がでました。骨の健康を保つことは、自立して支えなしに歩く機能の上では、非常に重要です。

最近の研究では、老化により体内時計が機能しなくなり、生活リズムが崩れることが明らかとなっています。生活リズムが崩れると、メリハリがなくなり認知が進行する、外に出歩かなくなる、細胞レベルでも老化が進行するなどと、健康寿命にも影響があることが報告されています。

みかん麹にはこの体内時計を整えるという珍しい効果があることを、動物試験により明らかとしています。体内時計が崩れる条件で飼育したマウスにみかん麹を与えると、時計遺伝子が調整され、正しいリズムで活動するようになるという結果が出ました。
体内時計の調節は正しい睡眠リズムを導くだけではなく、健康的な生活をサポートする役割もあるため、更なる研究を進めています。

「みかん麹」の力で
メリハリのある生活を

「みかん麹」は認知機能、運動機能、生活リズムといった、健康的に生活することに欠かせない機能を高める効果があり、今後高齢化していく社会に求められる素材だと考えています。私たちは一刻も早く、多くの方のお悩みを解決できるよう、商品化を進めています。